Comment choisir son objectif Canon pour la photo animalière
Guide Complet 2025
Choisir son objectif photo, c’est toujours un moment crucial.
Je suis passé par là des dizaines de fois !
En tant que photographe animalier, j’ai longtemps rêvé d’avoir entre les mains l’un des fameux “grands blancs” de Canon – le 400mm f/2.8 ou le 600mm f/4.
Pendant des années, ces optiques restaient hors de ma portée à cause de leur prix. Alors, comme beaucoup, j’ai commencé avec des zooms plus abordables. Et vous savez quoi ? Ils m’ont permis de progresser, de me faire une place en photo animalière et surtout de rapporter de magnifiques images.
Aujourd’hui, j’ai enfin la chance de travailler avec ces super-téléobjectifs d’exception.
Oui, la qualité est incroyable. Mais soyons honnêtes : ils viennent aussi avec leurs contraintes, notamment le poids et l’encombrement, qui ne conviennent pas à tout le monde.
Et même si j’ai accès à ces focales fixes haut de gamme, j’utilise encore énormément mes zooms pour leur polyvalence, notamment le Canon RF 100-500mm, qui est devenu un compagnon indispensable en safari.
Dans cet article, je vais partager mon expérience de photographe animalier de terrain et vous donner mes conseils pour savoir quel objectif Canon choisir !
Les critères essentiels pour choisir un objectif Canon en photo animalière
Avant de se lancer dans l’achat d’un objectif, il y a quelques points clés à garder en tête.
Dans cette partie, je vais vous partager les critères qui m’accompagnent depuis mes débuts, et qui peuvent vraiment faire la différence une fois sur le terrain.
1.
La distance focale
En photo animalière, la focale est souvent le premier critère auquel on pense.
Plus la focale est longue, plus vous pouvez cadrer serré vos sujets, même à distance. Mais attention, ce n’est pas seulement une question de “zoom” : trouver le bon équilibre entre focale et distance est essentiel pour garder une image nette et détaillée.
Si votre sujet n’occupe qu’un tout petit espace dans le cadre, vous serez tenté de recadrer fortement… mais cela entraîne une perte importante de qualité et de résolution, même avec un boîtier haut de gamme.
C’est particulièrement vrai pour les oiseaux. Comme ils sont petits et souvent éloignés, il faut généralement des focales entre 400 et 800mm pour bien les mettre en valeur.
Les mammifères, plus gros et parfois plus proches, peuvent déjà être photographiés avec des focales comprises entre 200 et 400mm.
J’ai moi-même commencé avec un zoom EF 100-400mm f/4-5.6 L IS USM. Cet objectif m’a permis de rapporter de superbes images et de progresser énormément, même si je rêvais déjà des grandes focales fixes.
Aujourd’hui, avec mon RF600mm f/4, je peux aller chercher les détails dans le regard d’un lion ou photographier un petit oiseau à distance. Mais honnêtement, ce n’est pas toujours indispensable : un zoom polyvalent reste largement suffisant pour créer de belles images.
Focale fixe VS Zoom
Focale fixe
(ex : Canon RF 400mm f/2.8, RF 600mm f/4)
Avantages
- Qualité optique exceptionnelle
- Grande ouverture (f/2.8 ou f/4) → idéal faible lumière + beau bokeh
- Netteté et piqué supérieurs
- Compatibilité optimale avec les extendeurs (1.4x, 2x)
Inconvénients
- Prix très élevé
- Poids et encombrement importants
- Moins de flexibilité : composition figée, il faut se déplacer
- Peu adapté aux voyages légers
Zoom
(ex : Canon RF 100-400mm, RF 100-500mm)
Avantages
- Polyvalence → une seule optique couvre plusieurs focales
- Plus léger et compact
- Idéal pour le voyage, le safari, l’imprévu
- Budget beaucoup plus abordable
Inconvénients
- Ouverture plus réduite (f/5.6, f/7.1, voire f/11) → moins bon en faible lumière
- Moins de flou d’arrière-plan (bokeh)
- Qualité optique un cran en dessous des focales fixes (mais aujourd’hui, les zooms haut de gamme restent excellents)
Conseil de terrain :
Personnellement, j’utilise les deux. Quand je veux une flexibilité totale en safari ou en voyage, j’emporte un zoom comme le RF 100-500mm.
Mais pour certains projets spécifiques où je cherche une qualité maximale en faible lumière (forêts tropicales, oiseaux rares), les focales fixes restent imbattables.
Coq de roche péruvien – Andean Cock-of-the-rock (Rupicola peruvianus) male – Close up portrait – Dagua, Valle del Cauca, Colombia
2.
L’ouverture
L’ouverture, c’est tout simplement la quantité de lumière que laisse passer votre objectif.
Plus l’ouverture est grande, plus le capteur reçoit de lumière.
Concrètement, un f/2.8 ou un f/4 laisse entrer beaucoup de lumière, tandis qu’à f/9 ou f/11, la quantité est bien plus réduite.
Et oui, c’est un peu contre-intuitif :
petit chiffre = grande ouverture, grand chiffre = petite ouverture.
Pas très pratique, je sais 😅.
En photo animalière, on doit sans cesse jongler avec la lumière.
Et assez souvent, il faut composer avec une luminosité limitée : sous-bois, journées nuageuses, premières ou dernières lueurs du jour.
Une grande ouverture est précieuse : elle permet de garder une vitesse suffisante pour figer les mouvements, et en bonus elle offre ce fameux flou d’arrière-plan (bokeh) qui met en valeur l’animal et le détache de son environnement.
De mon côté, j’adore travailler avec un f/2.8 sur certains projets spécifiques – par exemple en forêt tropicale ou quand je veux isoler un animal avec un jolie bokeh.
Attention à la profondeur de champ
- Plus l’ouverture est grande, plus la zone de netteté est réduite.
- À f/2.8, la profondeur de champ peut être minuscule.
- Résultat : il est très facile de rater sa mise au point sur l’œil de l’animal.
- En animalier, la précision est cruciale : un léger décalage et c’est la photo ratée
Conseil de terrain :
Même si un f/2.8 fait rêver, je réalise la majorité de mes images avec des ouvertures plus modestes (f/5.6, f/7.1).
Elles sont plus tolérantes, et les photos n’en sont pas moins réussies.
Le secret, c’est de trouver le bon compromis entre lumière, netteté et composition.
Toucanet à croupion rouge-crimson-rumped toucanet (Aulacorhynchus haematopygus) – Dagua, Valle del Cauca, Colombia
3.
Le poids et l’encombrement
C’est un critère qu’on oublie facilement quand on rêve devant les gros objectifs. Prenons un exemple : le Canon RF 600mm f/4 L IS USM pèse environ 3,1 kg.
Ajoutez un boîtier pro comme le R5 ou le R3, et vous arrivez vite à 4 à 5 kilos à bout de bras. Croyez-moi, après une journée entière en safari ou en trek, on le sent passer !
Et comme je travaille rarement avec un trépied en billebaude, je shoote souvent à main levée. Résultat : tenir ce genre de combo pendant des heures, c’est clairement du sport. C’est même un peu ma salle de musculation à moi 😅.
C’est pour ça que, pour voyager léger ou rester flexible, un zoom plus compact est souvent la meilleure option.
Conseil de terrain :
Avec mon RF 100-500mm, je me sens presque léger comme une plume, et je peux marcher ou enchaîner les heures de prise de vue sans me briser le dos.
En safari “voiture” en Afrique, la donne est un peu différente : là, on n’a plus vraiment la contrainte de porter le matériel toute la journée, mais plutôt celle de le transporter et de voyager avec.
Et ça aussi, ça compte dans le choix de son matériel.
4.
Le budget
Soyons clairs : la photo animalière peut vite coûter cher.
Mais heureusement, il existe aujourd’hui des objectifs Canon pour tous les budgets – et même les modèles les plus accessibles permettent déjà de faire de très belles images.
Moins de 1500 €
On trouve des zooms et téléobjectifs très intéressants pour débuter.
Le Canon RF 100-400mm f/5.6-8 IS USM est léger, polyvalent et abordable.
Le nouveau Canon RF 200-800mm f/6.3-9 IS USM offre une portée incroyable pour son prix. Idéal pour les oiseaux à 800mm.
Enfin, le Canon RF 600mm f/11 IS STM est une option surprenante : compact, léger et parfait pour les oiseaux, même s’il impose quelques limites (focale et ouverture fixe et limite en faible luminosité).
Entre 2000 et 4000 €
On entre dans une gamme déjà très haut de niveau.
Le Canon RF 100-500mm f/4.5-7.1 L IS USM est sans doute le meilleur compromis actuel : qualité optique remarquable, polyvalence énorme et poids encore raisonnable.
À ce prix, c’est un objectif qui accompagne facilement un photographe pendant des années.
Au-delà de 4000 €
On bienvenue dans le monde des super-téléobjectifs pro, surnommés les “grands blancs”.
Le Canon RF 400mm f/2.8 L IS USM, le Canon RF 600mm f/4 L IS USM, le Canon RF 800mm f/5.6 L IS USM sans oublier le petit dernier le RF100-300mm F2.8 qui représentent le top de la gamme.
Des optiques incroyables en termes de qualité d’image, de piqué et de bokeh… mais aussi un investissement colossal, réservé aux passionnés ou aux pros qui en ont l’usage.
Budget
et optiques Canon RF
<1500 €
- RF 100-400mm f/5.6-8 IS USM
- RF 200-800mm f/6.3-9 IS USM
- RF 600mm f/11 IS STM
- RF 800mm f/11 IS STM
2000 € - 4000 €
- RF 100-500mm f/5.6-8 IS USM
>4000 €
- RF 400MM f/2.8 L IS USM
- RF100-300 f2.8 L IS USM
- RF 600mm f/4 L IS USM
- RF 800mm f/5.6 L IS USM
Conseil de terrain :
N’attendez pas d’avoir le “graal” pour vous lancer. J’ai moi-même commencé avec des optiques plus modestes, et elles m’ont permis de progresser, de vivre des rencontres inoubliables et de créer des images fortes.
Le budget ne doit pas être un frein à votre passion.
Tableau comparatif
Quel objectif Canon RF choisir selon votre budget et votre pratique en photo animalière
Choisir son objectif peut vite devenir un casse-tête : budget, type de sujet, conditions de terrain… chaque paramètre compte.
Pour vous simplifier la vie, j’ai préparé ce tableau croisé qui vous permet de visualiser quel objectif Canon RF correspond le mieux à votre pratique de la photo animalière en fonction de votre budget.
L’idée est simple :
● En colonnes, trois gammes de prix pour vous situer rapidement.
● En lignes, les principaux contextes et sujets en photo animalière (oiseaux, mammifères, safari, macro, etc.).
Ce tableau n’est pas une vérité absolue – en photo, il y a toujours plusieurs chemins possibles – mais c’est un guide pratique basé sur mon expérience de terrain avec les optiques Canon RF.
J’y ai intégré aussi bien les zooms polyvalents que les super-téléobjectifs pro, sans oublier des cas particuliers comme la forêt tropicale (faible lumière) ou le voyage léger.
| Sujets / Pratiques | < 1500 € | 1500 – 4000 € | > 4000 € |
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 Oiseaux
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 Mammifères
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 Safari polyvalent
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 Macro / petits animaux
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 Forêt tropicale / faible lumière
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 Voyage léger / randonnée
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 Pro haut de gamme
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Mini-fiche détaillé
par objectif
Le Canon RF 100-400mm f/5.6-8 IS USM est un zoom léger, compact et très abordable.
C’est souvent le premier vrai téléobjectif que je recommande à ceux qui veulent se lancer en photo animalière avec la monture RF.
Malgré son ouverture assez modeste, il offre une belle portée et une qualité d’image largement suffisante pour progresser et capturer
de superbes scènes.
Points forts
- Poids plume (seulement 635 g) → parfait pour voyager léger ou randonner.
- Stabilisation efficace (5,5 stops) → pratique à main levée.
- Autofocus rapide et silencieux.
- Rapport qualité/prix imbattable dans la gamme RF.
Idéal pour qui ?
- Les photographes débutants en animalier.
- Ceux qui veulent un objectif léger et polyvalent pour la randonnée ou le voyage.
- Une excellente option pour les mammifères, mais aussi pour les oiseaux de taille moyenne.
Prix indicatif
Environ 800 – 900 € (neuf).
Canon RF 200-800mm f/6.3-9 IS USM
Sorti récemment, le Canon RF 200-800mm f/6.3-9 IS USM est une révolution. Il propose une plage focale incroyable à un tarif encore accessible. Certes, il n’est pas très lumineux, mais il ouvre la porte de l’ultra-téléobjectif à un large public.
Points forts
- Portée de 200 à 800mm → parfait pour oiseaux.
- Prix compétitif pour une telle focale.
- Stabilisation intégrée.
- Bonne qualité optique pour sa gamme.
Idéal pour qui ?
Amateurs d’oiseaux, safaris, photographes qui veulent de la portée maximale sans se ruiner.
Prix indicatif
~2300 €
Canon RF 600mm f/11 IS STM
Le Canon RF 600mm f/11 IS STM est une optique étonnante : ultra-léger pour sa focale, abordable, mais limité par son ouverture fixe à f/11. Il reste un excellent compromis pour découvrir l’animalier longue portée.
Points forts
- Ultra-compact et léger (930 g seulement).
- Stabilisation efficace.
- Prix accessible.
- Idéal avec un boîtier récent (hautes ISO).
Idéal pour qui ?
Débutants, amateurs d’oiseaux, photographes en voyage léger.
Prix indicatif
~850 €
Canon RF 800mm f/11 IS STM
Description
Le grand frère du 600mm, le Canon RF 800mm f/11 IS STM, pousse encore plus loin la portée. Compact et abordable, il reste contraignant en faible lumière, mais redoutable en plein jour pour aller chercher les oiseaux les plus éloignés.
Points forts
- Portée extrême (800mm).
- Poids contenu (1260 g).
- Prix attractif.
- Stabilisation efficace.
Idéal pour qui ?
Photographes passionnés d’oiseaux, safaris diurnes, affûts légers.
Prix indicatif
~1100 €
Canon RF 100-500mm f/4.5-7.1 L IS USM
Le Canon RF 100-500mm f/4.5-7.1 L IS USM est l’un des zooms les plus polyvalents de la gamme. Il offre une excellente qualité optique, une plage focale idéale et un poids encore raisonnable. C’est un objectif que j’utilise énormément en safari.
Points forts
- Qualité L → piqué exceptionnel.
- Plage focale 100-500mm idéale pour l’animalier.
- Stabilisation efficace.
- Relativement léger (1370 g).
Idéal pour qui ?
Voyageurs, photographes polyvalents, safaris, oiseaux de taille moyenne.
Prix indicatif
~3300 €
Canon RF 70-200mm f/4 L IS USM
Compact et léger, le Canon RF 70-200mm f/4 L IS USM est parfait pour les safaris ou voyages où le poids est une priorité.
Moins lumineux que son grand frère en f/2.8, il reste très performant.
Points forts
- Poids réduit (695 g).
- Qualité L.
- Autofocus rapide.
- Excellente option voyage.
Idéal pour qui ?
Voyageurs, safaris, mammifères proches.
Prix indicatif
~2100 €
Canon RF 70-200mm f/2.8 L IS USM
Le Canon RF 70-200mm f/2.8 L IS USM est une optique pro lumineuse, parfaite en forêt tropicale ou pour des situations de faible lumière. Il est plus lourd que la version f/4, mais offre un rendu spectaculaire.
Points forts
- Ouverture f/2.8 lumineuse.
- Qualité L irréprochable.
- Autofocus rapide.
- Bokeh crémeux.
Idéal pour qui ?
Photographes en forêt tropicale, faible lumière, mammifères.
Prix indicatif
~3100 €
Canon RF 100-300mm f/2.8 L IS USM
Le Canon RF 100-300mm f/2.8 L IS USM est une optique unique. Zoom constant à f/2.8, il combine la polyvalence et la luminosité. C’est une bête de course, mais à un tarif très élevé.
Points forts
- Zoom constant f/2.8.
- Qualité optique incroyable.
- Compatible avec extendeurs.
- Construction pro.
Idéal pour qui ?
Pros, photographes de sport et d’animalier haut de gamme.
Prix indicatif
~12 000 €
Canon RF 400mm f/2.8 L IS USM
Le Canon RF 400mm f/2.8 L IS USM est l’un des super-téléobjectifs les plus mythiques. Qualité optique exceptionnelle, ouverture lumineuse, mais poids et prix très élevés.
Points forts
- Ouverture f/2.8 incroyable.
- Piqué et rendu couleur superbes.
- Compatible extendeurs.
- Idéal faible lumière.
Idéal pour qui ?
Pros, affût, concours photo, sports et grands mammifères.
Prix indicatif
~13 000 €
Canon RF 600mm f/4 L IS USM
Le Canon RF 600mm f/4 L IS USM est un incontournable des photographes animaliers pro. Puissant, lumineux, il permet d’aller chercher les détails les plus fins à longue distance.
Points forts
- Qualité optique ultime.
- Ouverture f/4 lumineuse.
- Compatible extendeurs.
- Stabilisation efficace.
Idéal pour qui ?
Pros animaliers, affût, oiseaux et mammifères éloignés.
Prix indicatif
~14 000 €
Canon RF 800mm f/5.6 L IS USM
Le Canon RF 800mm f/5.6 L IS USM est destiné aux passionnés d’oiseaux et d’affût longue distance. Ultra spécialisé, il offre une portée incroyable, mais demande de la maîtrise et un budget conséquent.
Points forts
- Portée extrême.
- Qualité optique pro.
- Stabilisation efficace.
- Compatible extendeurs.
Idéal pour qui ?
Spécialistes oiseaux, pros de l’affût.
Prix indicatif
~20 000 €
Canon RF 100mm f/2.8 L Macro IS USM
Le Canon RF 100mm f/2.8 L Macro IS USM est la référence macro en monture RF. Il permet d’explorer un univers fascinant : insectes, grenouilles, reptiles, fleurs…
Points forts
- Qualité L.
- Stabilisation efficace.
- Grossissement jusqu’à 1,4x.
- Ouverture f/2.8 lumineuse.
Idéal pour qui ?
Passionnés de macro, naturalistes, photographes créatifs.
Prix indicatif
~1600 €
Canon Extender RF 1.4x & 2x
Les extendeurs RF 1.4x et 2x permettent d’augmenter la portée de vos téléobjectifs compatibles sans changer d’optique. Ils réduisent un peu la luminosité, mais restent une solution pratique pour gagner en focale.
Points forts
- Allonge la focale (×1,4 ou ×2).
- Compact et léger.
- Compatible avec les grands blancs et le RF 100-500mm.
Idéal pour qui ?
Photographes qui veulent plus de portée sans investir dans un nouvel objectif.
Prix indicatif
1.4x ~650 € | 2x ~750 €
FAQ
Questions fréquentes sur les objectifs Canon RF animaliers
Le Canon RF 100-400mm f/5.6-8 IS USM est le choix le plus accessible pour commencer.
Léger, compact et abordable, il permet déjà de couvrir une grande variété de situations sans se ruiner.
👉 Le Canon RF 100-500mm f/4.5-7.1 L IS USM est probablement le plus équilibré.
Assez long pour les oiseaux, assez large pour les mammifères proches, avec une qualité d’image professionnelle.
C’est mon chouchou en safari avec le 200-800mm.
👉 Pour la plupart des oiseaux, il faut au moins 400mm pour avoir un sujet bien présent dans l’image.
À partir de 500mm à 600mm, tu peux vraiment commencer à isoler les détails, surtout sur les petits passereaux.
Et si tu veux aller chercher des espèces très farouches ou minuscules, alors un 800mm devient presque indispensable.
👉 Un zoom (100-500mm, 200-800mm…) est plus polyvalent, car tu peux cadrer rapidement en changeant de focale.
Une focale fixe (600mm f/4, 800mm f/5.6…) offre en revanche une meilleure qualité optique et une grande ouverture,
mais au prix du poids, du budget et de la flexibilité.
👉 Oui, si tu veux voyager léger et avoir de la longue focale à petit prix. Leur limite, c’est la lumière :
ils sont réservés aux scènes bien éclairées. Mais pour moins de 1200€, c’est une belle porte d’entrée
dans le monde de la longue focale.
👉 Ça dépend de ton niveau :
- Débutants : 800 à 1500 € (RF 100-400mm, RF 600mm f/11).
- Passionnés : 2000 à 4000 € (RF 200-800mm, RF 100-500mm).
- Pros : 10 000 € et + (RF 400mm f/2.8, RF 600mm f/4, RF 800mm f/5.6).
👉 Oui, je le fais tout le temps ; mais il faut s’organiser. La plupart des grands blancs passent en cabine si tu as un sac photo adapté.
En safari voiture, pas de souci, mais en trek ou en avion low-cost, ça devient une vraie contrainte.
Dans ces cas, un 100-500mm ou un 200-800mm est beaucoup plus pratique.
Conclusion
Choisir son objectif animalier, une affaire de compromis
Choisir un objectif pour la photo animalière, ce n’est pas seulement une question de technique ou de budget,
c’est surtout une histoire de compromis entre vos envies, vos moyens et vos conditions de terrain.
J’ai longtemps rêvé des super-téléobjectifs, et aujourd’hui j’ai la chance de travailler avec eux.
Mais je sais aussi qu’un bon zoom, est parfois l’outil essentiel et peut donner des images incroyables.
L’important, c’est de trouver l’optique qui correspond à votre pratique : un 100-400mm pour débuter,
un 100-500mm pour tout faire, ou un 600mm f/4 pour viser l’excellence.
Chaque objectif a ses forces, et c’est à vous de décider lequel deviendra votre compagnon de terrain.
Si cet article vous a aidé, n’hésitez pas à explorer les fiches détaillées des objectifs que j’ai présentés.
Et si vous passez par mes liens, c’est une belle façon de soutenir mon travail de photographe animalier
tout en trouvant le matériel adapté à vos besoins.
En résumé : plus que le matériel, c’est votre regard, votre patience et votre passion qui feront la différence sur vos images. Alors équipez-vous intelligemment, et partez à la rencontre de la faune sauvage avec le sourire et l’envie de vous émerveiller.
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